A vanillin por az egyik fontos íz, sűrű édes tejszín illattal.
Az etil-vanillin az egyik fontos ehető aroma és illatanyag, valamint az élelmiszer-adalékanyagok ipari alapanyaga. Testes és tartós illatú vaníliabab, 3-4-szer olyan illatos, mint a vanillin. Széles körben használják élelmiszerekben, édességekben, cukorkákban, fagylaltokban, italokban és kozmetikumokban illat rögzítő és adalékanyagként. Gyógyszeres köztitermékként, takarmány-adalékként és galvanizáló iparban is használják.